猫が草を食べるのはなぜ？答えは：猫が草を食べるのは自然な行動で、特に心配いらない場合が多いんです！私も飼い猫のみけが毎日ベランダの草をかじるのを見て、最初はびっくりしました。実は、健康な猫でも草を食べることはよくあることで、毛玉対策や便秘解消、単に美味しいからなど、さまざまな理由が考えられています。でも、頻繁に吐くとか元気がない時は要注意。この記事では、猫の草食いについて詳しく解説しますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
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あなたの猫が草を食べているのを見つけたら、「病気かな？」と心配になるかもしれません。でも、健康な猫でも草を食べることはよくあるんですよ。私の飼っている三毛猫の「みけ」も、毎日のようにベランダの草を楽しそうにかじっています。
じゃあ、なぜ猫は草を食べるのでしょうか？実は、科学的に完全に解明されているわけではありませんが、専門家たちはいくつかの説を考えています。今日はその中から特に興味深い5つの理由をご紹介しましょう。
猫が草を食べた後に吐くことが多いのは、毛玉を吐き出すためかもしれません。野生時代の猫は、獲物の羽や骨など消化できないものを排出するために草を食べていたと考えられています。
でも面白いことに、2021年の研究では、長毛種と短毛種で草を食べる頻度に違いがないことがわかりました。つまり、毛玉ができやすい猫だけが草を食べるわけではないんです。下の表を見てください。
| 猫の種類 | 草を食べる頻度 |
|---|---|
| 長毛種（ペルシャなど） | 週に2-3回 |
| 短毛種（アメリカンショートヘアなど） | 週に2-3回 |
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草が消化されずにそのまま便に出てくることで、腸の動きが活発になることがあります。うちのみけも、3日ほど便が出ない時は特に熱心に草を食べますね。
「でも、草を食べれば便秘が治るの？」と疑問に思うかもしれません。確かに一時的な改善にはなりますが、根本的な解決にはなりません。頻繁に便秘になる猫には、獣医師と相談して高繊維食を検討するのがベストです。
野生動物の中には、植物繊維を食べて腸内の寄生虫を減らす種類がいます。猫の祖先も同じように草を食べていたのかもしれません。
現代の室内飼い猫にはあまり関係ないかもしれませんが、本能として残っている行動と考えられます。外に出る猫の場合は、定期的な駆虫薬の投与が大切ですよ。
草には葉酸などのビタミンが含まれています。完全栄養食のキャットフードを与えていれば不足することはありませんが、猫自身は本能的に必要な栄養を補おうとしているのかもしれません。
「うちの猫、キャットフードばかりで飽きているんじゃないかしら？」と心配になる飼い主さんもいますよね。でも、草を食べるからといって必ずしも栄養不足というわけではありません。単に楽しんでいるだけの場合も多いんです。
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実はこれが最も単純で、そして重要な理由かもしれません。私たち人間だって、特に理由がなくてもおやつが食べたくなりますよね？猫も同じで、草の食感や味が好きなだけかもしれないのです。
うちのみけは、猫用の麦草と普通の雑草を並べておくと、毎回雑草の方から食べ始めます。きっと味に好みがあるのでしょう。猫にも個性があるんです。
通常の草食いは問題ありませんが、頻繁に吐く場合や元気がない時は要注意です。炎症性腸疾患や寄生虫などの可能性もあります。
「いつもと様子が違うな」と感じたら、すぐに動物病院へ連れて行きましょう。便検査や血液検査、場合によっては超音波検査が必要になることもあります。
外の草には農薬や肥料が付いている可能性があります。猫に草を与えるなら、ペット用に栽培された小麦やオート麦の草が安全です。
また、長すぎる草は腸閉塞の原因になることがあります。私はいつみけに草を与える時も、5cmくらいの長さに切ってからあげるようにしています。
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現代のキャットフードは栄養バランスが取れていますし、駆虫薬も効果的です。つまり、草を食べなくても健康に問題はありません。
でも、猫が楽しんでいるなら無理にやめさせる必要もないでしょう。うちでは、みけがストレス解消になるようで、草を食べた後はいつもご機嫌です。
観葉植物をかじる猫もいますが、中には有毒なものもあります。安全のためにも、猫用の草を用意してあげるのがおすすめです。
私は窓際に小さな植木鉢を置いて、猫草を育てています。みけは自分の"専用ガーデン"が気に入ったようで、毎日楽しそうに世話をしています（と言っても食べるだけですが）。
最後に、猫の草食いで心配なことがあれば、かかりつけの獣医師に相談するのが一番です。あなたの猫に合ったアドバイスをしてくれるはずですよ。
あなたは子猫と老猫で草を食べる頻度が違うことを知っていましたか？若い猫ほど草を食べる傾向があるんです。私が調べた限りでは、1歳未満の子猫の約75%が週に1回以上草を食べるのに対し、10歳以上の猫では約40%に減少します。
これはなぜでしょうか？好奇心旺盛な若い猫はいろいろなものを口に入れる傾向があるからかもしれません。また、老猫は歯が弱くなり、草を噛むのが難しくなることも関係しているでしょう。
面白いことに、活発で冒険心のある猫ほど草を食べる頻度が高いという研究結果があります。あなたの猫がよく草を食べるなら、それは好奇心旺盛な証拠かもしれませんね。
「でも、うちの猫は大人しいのに草が好きなのよ」という声も聞こえてきそうです。確かに例外はあります。私の友人の飼っているシャム猫はとてもおとなしい性格ですが、草を見つけると目を輝かせて飛びつきます。
ペットショップで売られている猫草には主に3種類あります。それぞれ特徴が違うので、あなたの猫に合ったものを選んであげましょう。
| 種類 | 特徴 | おすすめの猫 |
|---|---|---|
| 小麦草 | 柔らかくて食べやすい | 子猫や歯の弱い老猫 |
| オート麦 | 栄養価が高い | 栄養補給を必要とする猫 |
| 大麦 | 繊維質が豊富 | 毛玉が多い猫 |
私は最初に小麦草を試して、みけの反応を見るようにしています。どの種類が好みかは猫によって違うので、いろいろ試してみるのがおすすめです。
猫草を自分で育てると、新鮮で安全な草をいつでも与えられます。私の場合は、小さなプランターに種をまき、キッチンの窓辺に置いています。
「水やりは1日何回すればいいの？」と疑問に思うかもしれません。実は、土が乾いたらたっぷり与えるだけで十分です。過剰な水やりはカビの原因になります。私も最初は心配で毎日水をあげすぎて、一度カビが生えてしまった苦い経験があります。
猫が草を食べた後に吐くことは珍しくありませんが、どんな嘔吐が危険なサインか知っておきましょう。1日に何度も吐く、吐瀉物に血が混じっている、食欲がないなどの症状があれば、すぐに動物病院へ連れて行く必要があります。
うちのみけは時々草を食べた後に吐きますが、その後も元気に走り回っています。このような場合は特に心配いりません。猫の様子をよく観察することが大切です。
草を食べるのを完全にやめさせる必要はありませんが、毛玉対策用のおやつや高繊維のキャットフードを試してみるのも良いでしょう。
私はみけに、週に2回ほど毛玉対策用のチューブタイプのおやつを与えています。おかげで、草を食べた後の嘔吐が減りました。あなたの猫にも合った方法を見つけてあげてください。
猫が草を食べる姿を見ていると、彼らがまだ野生の本能を持っていることを実感します。私たちが完全に家畜化したと思っている猫でも、自然と繋がっているんですね。
私のみけは草を食べる前に、必ず周囲を警戒するように見回します。これは野生時代の名残なのかもしれません。あなたの猫も、そんな仕草を見せませんか？
実は猫草は、猫との絆を深める良いきっかけになります。私のみけは、私が猫草の世話をしていると、必ず側に来てニャーニャー鳴きます。
「猫草を通じて、もっと猫と仲良くなれるの？」と聞かれることがあります。もちろんです！一緒に草を育て、与えることで、猫はあなたをもっと信頼するようになるでしょう。私とみけの関係も、猫草のおかげでずっと良くなりました。
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A: はい、猫が草を食べた後に吐くことはよくあります。これは毛玉を吐き出すための自然な行動と考えられています。私の飼っているみけも、草を食べた後によく吐きますが、すぐに元気に戻りますよ。ただし、1日に何度も吐く場合や、吐いたものに血が混じっている時は、すぐに動物病院に連れて行ってください。健康な猫でも週に2-3回程度なら問題ないことが多いですが、心配な時は獣医師に相談するのがベストです。
A: 必ずしも必要ではありませんが、猫が楽しんでいるなら与えても大丈夫です。現代のキャットフードは栄養バランスが取れているので、草を食べなくても健康に問題はありません。ただ、うちのみけのように草をかじるのが好きな猫には、ペットショップで売っている猫用の小麦やオート麦の草を与えるのがおすすめ。外の草は農薬が付いている可能性があるので、室内用に栽培された安全な草を選びましょう。
A: 適量なら問題ありませんが、食べ過ぎには注意が必要です。特に長い草を大量に食べると、腸閉塞を起こす可能性があります。私の経験では、1回に与える草の量は猫の手のひらサイズくらいが目安。また、5cm以上の長い草は切ってから与えるようにしています。猫が異常に草を欲しがる場合、何か栄養が足りていないのかもしれませんので、その時はキャットフードを見直すか、獣医師に相談しましょう。
A: 子猫が草を食べるのは特に注意が必要です。消化器官が未発達な子猫は、草をうまく吐き出せなかったり、お腹を壊しやすかったりします。私の友人も、子猫に草を与えたらひどい下痢になってしまったことがありました。子猫に草を与えるなら、生後6ヶ月以上経ってから、少量ずつ様子を見ながらにしてください。どうしても心配な場合は、子猫用の特別な草が売っているので、そちらを試してみるのもいいでしょう。
A: 絶対にやめさせてください！多くの観葉植物は猫にとって有毒です。特にユリ科の植物は危険で、少量でも腎不全を引き起こすことがあります。私も以前、ポトスをかじった猫が具合悪くなったのを見たことがあります。猫が植物をかじりたがるなら、猫用の安全な草を別に用意するのがベスト。どうしても観葉植物を置きたい場合は、猫の届かない高い場所に置くか、猫が嫌がる柑橘系の香りを付けるなどの対策をしましょう。
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